Wombat
웜뱃이
코알라의 가장 가까운 친척이란 사실을 알기는 그리 어렵지
않습니다. 하루의 대부분을 잠으로 보내는
론 파인 최고의 커플 보리스와 나타샤 커플을 만나보실 수
있습니다.
보리스와
나타샤는 오랜기간 교제해왔으나 아직 2세
소식은 없습니다. 사람들과 마찬가지로
나타샤와 보리스는 가끔 사랑싸움을 하기도 합니다. 서로
껴안고 즐거운 시간을 보낸후 각자 다른 통나무에 들어가
잠을 자는 그들의 잠버릇도 볼 수 있습니다.
1797년
처음, 유럽인들이 웜뱃을 발견한 사건은
웜뱃에게는 크나큰 불행이었습니다. “시드니 코브” 호의
침몰로 인해 타즈메니아 근처 프리저베이션 섬에 남겨진
선원들은 오소리나 곰처럼
보이는 웜뱃 고기를 먹었습니다. 이제는 웜뱃이 땅굴을 파는 동물
중 가장 큰 동물이란 걸 알게 되었습니다. 이들은 여러 개의 입구를 가진
30m에 이르는 땅굴을 팝니다. 습기가 많은 땅굴은 웜뱃이 무더운 날, 더위를 피하며 에너지와 수분을 보존할 수 있게
도와줍니다. 사실 휴식을 취할 때 웜뱃의
대사량은 다른 동물의 30%밖에 되지
않습니다. 평생
자라는 이빨은 모래나, 풀 등을 먹을 때
사용되며, 자신의 이빨을 가는데도
쓰입니다.
교미는 땅굴 속에서 이루어집니다. 새끼는 한마리씩 낳으며, 코알라와
같은 아기주머니가 있습니다.
심한 가뭄 기간에는 배란이나 정자
생산을 멈출 수도 있습니다.
좋은 생김새는 아니지만 웜뱃은
특별한 동물입니다. 짧은 거리를 시속
40Km의 속력으로 달릴 수 있습니다. 튼튼한 엉덩이는 딩고나 여우와 같은
초식자에 대항해 머리를 땅굴 천장에 부딪힘으로써 자신을
보호하게 해줍니다. 게다가, 독일의 하이츠 묄러 교수는 웜뱃이 유대류 동물
군 중 가장 두뇌가
발달했다는 연구결과를 발표해 웜뱃이 배울 수 있는 능력이
뛰어남을 세상에 알렸습니다.
The
Wombat 
웜뱃은
짧고 강한 발과 넓은 어깨, 땅굴을 파는 솜씨등을 이유로 종종 “숲속의
불도저”로 불립니다. 성인
웜뱃은 길이가75cm-1m이며, 높이는
25cm, 무게는 20-30kg정도
나갑니다. 웜뱃의 피부는 서식지에 따라
색깔이 다양합니다. 웜뱃은 3가지
종이 있습니다. Common
Wombat Vombatus
Ursinus 가장
보기 쉬운 웜뱃으로 해안가, 숲 속, 경사지등에 살고
있습니다 Southern
hairy- nosed wombat Lasiorhinus
latifrons 남부
털코 웜뱃은 유럽인이 정착한 이후로 그 수가 대폭
감소했습니다. 그들은 동부의 Nullarbor Plains지역과
남부 호주의 불모지에서 발견되고 있습니다. Nothern
hairy-nosed wombat Lasiorhinus
krefftii 북부
털코 웜뱃은
CITIE에 의해 멸종 위기동물 리스트에 올라
있습니다. 그들은 현재 110여
마리에 그치고 있습니다. Epping Forest National Park에서
발견되며, 이 웜뱃들을 보호하기 위해
국립공원측은 위협을 방지하기 위해 담장을 쳐 놓았습니다. Diet 웜뱃은
풀, 나무
껍질, 뿌리 등을 먹습니다. 어떤
종류의 풀을 먹는지는 주위 기후와 서식 식물에 따라
결정됩니다. 웜뱃의
이빨은 평생 자라므로, 이빨을 갈기 위해 가끔 거친 음식을 먹어야
합니다. Behaviour 그들은
집단 생활을 하진 않지만 서식지 근처에선 계급이
존재합니다. 계급은
싸움을 통해 형성됩니다. 웜뱃은 야행성
동물이므로 낮 시간 동안은 땅굴에 있다가 밤에 먹이를
찾으러 다닙니다. 이 땅굴들은 안전하여
잠재적인 천적들로부터 웜뱃을 보호해줍니다. 앞발
양쪽에 있는 날카로운 발톱은 땅을 파기에 적합합니다. Reproduction 교미는
1년 중 어느 때라도 가능합니다. 30일간의
임신기간을 거쳐 아기 웜뱃은 아기주머니로 기어
올라갑니다. 유대류인 관계로 태아는
0.5g에 지나지 않으며, 크기는
15mm밖에 되지 않습니다. 아기주머니에서
7-8개월 정도 지냅니다. 8개월에서
10개월 사이에 아기 웜뱃은 아기주머니를 영원히
떠나며, 이 때부터 풀을 먹기 시작합니다. 하지만 15개월까지는 젖먹기도
병행합니다. 어미와 새끼는 젖을 뗀 후에도
몇 달간 같이 붙어 있습니다. 
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